Rise of Cultures -arvostelu
Rise of Cultures pähkinänkuoressa
Rise of Cultures tekee historiasta jättimäisen rakennussarjan: pystytät useita kaupunkeja, avaat kulttuureja, tapaat kuuluisia hahmoja ja kasvatat imperiumia kivikaudelta eteenpäin. InnoGames julkaisi tämän free-to-play-strategiapelin 17. helmikuuta 2021. Se on saatavilla iOS:lle, Androidille ja selaimella.
Pohjimmiltaan kyse on kaupunginrakennuspelistä ja hallintapelistä. Järjestelet rakennuksia ja tasapainotat tuotantoa. Tutkit teknologioita, kartoitat alueita ja käyt kauppaa tavaroilla. Moninpeli painottuu liittoumiin, chattiin, kauppaan ja yhteistyöhön. Taistelut ovat strategisia PvE-koitoksia. Tämä jako sopii pelaajalle, joka haluaa naapureita ilman että nämä madaltavat kattoa joka tiistai.
Historiallinen teema pitää menon mukavasti liikkeessä. Caesar liittyy taisteluihin, Kleopatra esittelee egyptiläisiä perinteitä ja Einstein antaa myöhemmälle tieteelliselle kehitykselle kehykset. Historiaa tarjoillaan leveä hymy kasvoilla, ei oppikirja kädessä. Siksi jokainen uusi kulttuuri tuntuu houkuttelevalta seuraavalta tavoitteelta.
Pelisilmukka: kaupunkisuunnittelua ja valtakunnan pyörittämistä
Pelisilmukka yhdistää harkitun kaupunkisuunnittelun tuotannon hallintaan, tutkimukseen, tutkimusretkiin, kaupankäyntiin ja reaaliaikaiseen PvE-taisteluun. Pikaisella pelikäynnillä keräät valmistuneet tuotokset ja päätät, mitä kaupunki tarvitsee seuraavaksi. Rakennuksia parannetaan, tutkimusta viedään eteenpäin ja joukkoja valmistellaan. Jos pronssi kasaantuu mutta villa käy vähiin, kauppa toisen pelaajan kanssa pitää valtakunnan koneiston kolisten liikkeessä.
Katuverkko kuuluu strategiaan
Rakennusten sijoittelulla on väliä, sillä kulttuurikohteet voivat tehostaa lähellä olevia tuotantorakennuksia. Koristelu muuttuu siis hyödylliseksi työkaluksi. Aseta kulttuuribonus sen viereen, mikä on juuri nyt tärkeintä, ja järjestele kaupunginosa uusiksi painopisteiden vaihtuessa. Parhaat asemakaavat eivät ole siistejä rivejä somia taloja, vaan taloutesi toimivia kaavioita.
Ajatukseen kätkeytyy myös pieni riesa. Google Playn arvosteluissa moititaan tehtäviä, jotka vaativat onnellisuuden maksimiin. Vaatimuksen täyttäminen voi tarkoittaa kulttuurikohteiden ja niitä ympäröivien rakennusten siirtelyä hetkeksi ympäriinsä, minkä jälkeen kaikki pitää palauttaa paikoilleen. Se on näpertelyä vailla suurempaa iloa.
Silti kulttuuribonus antaa sijoittelupäätöksille aidon tarkoituksen. Rakennusten kehittymistä aikakausien mukana on myös mukava seurata, joten kunnallinen uudelleenjärjestely palkitsee sentään silmääkin.
Taisteluihin ei riitä joukkokasa
Taistelu on strategista PvE:tä reaaliaikaisilla pelimekaniikoilla. Sitä tukevat joukkojen koulutus ja sotilaallinen tutkimus. Maailmankarttaa tutkimalla laajennat vaikutusvaltaasi ja kohtaat matkan varrella historiallisia hahmoja. Yhteisöarvioissa taisteluita kiitellään etenkin siitä, ettei pelkkä yksikköjen spämmäys riitä, vaan mukana on oltava hieman taktiikkaakin.
Rekrytointiajastimet ovat järjestelmän kipukohta. Google Play -arvioissa valitetaan, että joukkoja saa odottaa taistelujen välillä 30–60 minuuttia. Jos taistelu on pelin tärkein vetonaula, rytmi särkyy helposti. Kun taistelut hyväksyy osaksi laajempaa rutiinia, tauko jää rakentamiselle, tutkimukselle ja kaupalle. Valtakunnan jokin toinen nurkka pyytää aina huomiota, luultavasti villalaskua heilutellen.
Onko Rise of Cultures pay-to-win?
Rise of Cultures sopii paremmin maksulliseksi nopeutusmalliksi kuin pay-to-win-peliksi: ostokset keventävät odottelua, mutta eivät korvaa suunnittelua tai PvE-strategiaa. InnoGamesin mukaan peliä voi pelata free-to-play-mallilla ilman rajoituksia, vaikka se tarjoaakin pelinsisäisiä ostoksia. Pelissä ei ole dokumentoitua kilpailullista sijoituslistaa, jolla valas voisi ostaa itselleen oikeuden jyrätä kaikki muut. Pääosa taisteluista on lisäksi PvE:tä.
Terävin kritiikki kohdistuu aikalukitukseen. Pelaaja-arvioiden mukaan tuotanto voi hidastua rajusti, ja maksaminen alkaa houkuttaa, kun työlistan hommat venyvät. Pitkät rekrytointiajastimet luovat saman paineen taisteluihin. Se voi tuntua pehmeältä maksumuurilta, jos odotat voivasi ketjuttaa taisteluita ja päivityksiä tuntikausia.
Kärsivälliselle pelaajalle jää silti järkevä ilmainen reitti. Laita tuotanto jonoon, käytä kulttuuribonukset siellä missä niistä on eniten hyötyä ja käy kauppaa puuttuvista hyödykkeistä. Anna samalla kaupungin useiden järjestelmien edetä rinnakkain. Rahalla saa vauhtia, mutta pelin ydin on edelleen harkitussa suunnittelussa. Jos käyt tarkistamassa valtakuntaasi muutaman kerran päivässä, free-to-play-malli istuu siihen rytmiin varsin nätisti.
Rise of Culturesin eteneminen ja pitkän matkan peli
Pelin kestävin vetovoima syntyy siitä, kun vaatimattomista asutuksista kasvaa usean kaupungin imperiumi. Jokainen aikakausi avaa uusia kulttuureja, teknologioita, rakennuksia ja alueita. Edistyminen vaatii sekä talouden hallintaa että menestystä PvE-taisteluissa. Laajentuminen tuntuu siksi sidotulta yhtä lailla kaupunkikarttaan kuin sen ulkopuolella etenevään kampanjaankin.
Jokainen aikakausi kirjoittaa siluettiin uuden luvun
Rakennukset kehittyvät näkyvästi sivilisaation mukana, ja yhteisön arvostelijat nostavat tämän toistuvasti erityisen tyydyttäväksi piirteeksi. Tutkimus vie aikajanaa eteenpäin. Uudet kulttuurit ja kuuluisat hahmot taas estävät matkaa muuttumasta yhdeksi loputtomaksi päivitysjonoksi. Säännölliset tapahtumat ja päivitykset tuovat lisää tekemistä. InnoGames on jatkanut uusien aikakausien kehittämistä aina vuoteen 1100 jaa. saakka.
Matka myös kiristyy. Eräs Google Play -arvostelu kuvailee kolmatta–viidettä aikakautta selvästi vaikeiksi. Muut pelaajat puolestaan kertovat etenemisen hyytyvän nopeasti, jos toistuvista ostoksista kieltäytyy. Fiksuinta on olla kiirehtimättä. Aseta etusijalle tuotanto, joka juuri nyt jarruttaa etenemistä. Sijoita kulttuurikohteet sen rakennusten viereen. Pidä kauppasuhteet kunnossa ja tutkimus käynnissä samalla, kun joukot rekrytoituvat.
Juuri harkittu tahti on pelin ydin. Rise of Cultures toimii parhaimmillaan jatkuvana imperiumiprojektina, jonka ääreen palaa seuraavan rakennuksen, teknologian, kaupan tai kartanpalasen vuoksi. Yksi päivitys johtaa seuraavaan aikakauteen, ja äkkiä Caesar odottaa marssikäskyjä.
Kannattaako Rise of Culturesia pelata?
Rise of Culturesia on helppo suositella kärsivällisille kaupunginrakennuspelien ystäville, jotka haluavat rakenteluun merkityksellisiä asemakaavoja, historiallista kehitystä, liittoumakauppaa ja taisteluita osaksi tavallista tuotantosilmukkaa. Pelin ovelin temppu on antaa valtakunnan jokaiselle osalle tehtävä. Kulttuurikohteet parantavat tuotantoa. Tutkimus avaa tietä eteenpäin. Kauppa paikkaa talouden aukkoja, ja PvE-taistelut muuttavat valmistelun laajentumiseksi.
Peli osuu sinuun, jos kaupunginosien uudelleenjärjestely ja huomisten resurssien suunnittelu kuulostavat mukavalta. Jätä se väliin, jos pitkät ajastimet saavat kurottamaan pässinpäätä. Muille free-to-play-aloitus tarjoaa mainion tekosyyn vallata pala kivikauden maata ja ryhtyä opettamaan sille arkkitehtuuria.
