Game of Thrones: Winter is Coming -arvostelu

Westeros pähkinänkuoressa

Game of Thrones: Winter is Coming tekee taistelusta Westerosin herruudesta free-to-play MMO-strategiapelin, jossa linnoitus, komentajat, armeija ja liittolaiset palvelevat samaa vallantavoittelua. Yoozoo Games kehitti ja julkaisi tämän virallisesti lisensoidun tulkinnan televisiosarjasta. Selainversio ilmestyi 15. maaliskuuta 2019. Windows-versio saapui Steamiin 14. marraskuuta 2019.

Lupaus näyttää hampaansa. Pelaat kunnianhimoista lordia ja rakennat oman tukikohtasi. Värväät sarjasta tuttuja hahmoja, laajennat alueitasi ja taistelet tunnistettavista linnoista. Tarinatapahtumat palaavat sarjan hetkiin, ja kartta pyrkii jäljittelemään Westerosia tärkeimpine linnoituksineen. Kohderyhmä on selvä: pelaajat, jotka haluavat fantasiamaailman kaupunginhallintaa ja muurien takana jyrisevän MMO-sodan.

Peliä voi pelata selaimessa GTarcaden kautta tai lataamalla Windows-version Steamista. Valitse hovisi tarkkaan. Steam- ja GTarcade-tilejä ei voi jakaa eikä linkittää, joten edistyminen ei siirry niiden välillä. Päätä siis, mistä portista astut Westerosiin, ennen kuin alat kasata tiiliä ja sotalippuja.

Kaupunki kasvaa, valloituskoneisto pyörii

Pelin ydinkierto loikkii rivakasti kaupungin kehittämisestä komentajien värväämiseen ja joukkojen kouluttamiseen. Samalla vaikutusvaltasi leviää ympäri Westerosia. Kaikki järjestelmät tähtäävät samaan ihastuttavan suorasukaiseen tavoitteeseen: kasvata mahtiasi, vie linnat muilta lordeilta ja vaadi lopulta Rautavaltaistuinta omaksesi.

Pikavisiitti, monta kuninkaallista päänsärkyä

Lyhyen pelisession askelmerkit oppii nopeasti. Tarkistat linnoituksesi ja laitat parannuksia jonoon. Sitten vahvistat joukkojasi ja päätät, kaipaako seuraavaksi huomiota laajentuminen vai sotavalmistelut. Tuttujen hahmojen värvääminen tuo mukaan RPG-mausteen. Tukikohdan rakentaminen ja joukkojen kouluttaminen pitävät strategian rattaat pyörimässä.

Yhdistelmä antaa arkiselle hallinnoinnille selvän tarkoituksen. Maatilan tai sotilasrakennuksen parantaminen ei ole vain yksi rasti lisää ruutuun. Se kasvattaa armeijaa, joka marssii aikanaan suurelle kartalle. Ensin järjestät kotirintaman paperit. Hetkeä myöhemmin pohdit, mikä linna tarvitsisi uuden omistajan. Kohteliaasti, tietenkin.

Westeros ei lopu linnanpihaan

MMO-kerros päästää valtapelin kunnolla valloilleen. Voit liittyä ystäviesi seuraan, koota armeijoita ja laajentaa alueitasi. Westerosin linnoista kamppaillaan kilpailevien lordien kanssa. Reaaliaikainen PvP tekee maailmasta yhteisen. Kyse ei siis ole omasta yksityisestä tarinatehtävien paraatista.

Myös televisiosarjan tapahtumat nivoutuvat osaksi nousuasi. Et vain toisinna ennalta määrättyä sankarin matkaa. Olet yksi lordi lisää ja yrität kirjoittaa oman legendasi. Pelilauta on jo valmiiksi täynnä tuttuja hahmoja ja paikkoja. Ratkaisu sopii Game of Thronesin maailmaan mainiosti: lähes jokaisella on oma lippu ja huolestuttavan pitkälle mietitty kruununperimyssuunnitelma.

Yksittäiset mekaniikat ovat tuttua maastoa verkkopohjaisten kaupunginrakennuspelien ystäville. Lisenssin mukainen kartta antaa niille kuitenkin selvän päämäärän. Jokainen koulutettu joukko-osasto ja vallattu alue vie sukuasi lähemmäs koko sotkun keskellä odottavaa kuuluisaa valtaistuinta.

Ratkeaako Westerosin valtataistelu rahalla?

Game of Thrones: Winter is Coming on ilmaiseksi pelattava, mutta maksulliset edut nopeuttavat etenemistä kilpailullisessa PvP:ssä. Kyse on siis maksamalla nopeuttamisesta, ei täysin rahattomasta valloitusretkestä. Virallisissa päivitystiedoissa mainitaan ominaisuuksia avaavat VIP-tasot, Monthly and Weekly Cards sekä ostopalkintotapahtumat. Diamonds-valuutalla ostettavan All-Out War Privilege Cardin buffit myös kasaantuvat toisen kortin etujen kanssa. Mikään julkinen lähde ei kuitenkaan osoita, kuinka ratkaisevia nämä edut ovat ilmaispelaajaa vastaan. Rehellinen tuomio on siis se, että raha auttaa. Se ei todistetusti takaa voittoa.

Tällä on väliä jatkuvaan PvP:hen perustuvassa strategiapelissä. Pienetkin edut kasvavat ajan mittaan painaviksi. Ilmaispelaajan kannattaa asettaa selvät rajat, perehtyä etenemiseen ja kilpailun rakenteeseen sekä pitää kukkaron nyörit kiinni, kunnes tarjouksen arvo on täysin selvä. Kaupungin rakentamista, hahmojen värväämistä, tarinasisältöä ja yhteistä karttaa voi kokeilla ilman pääsymaksua. Niin kuuluukin selvittää, ansaitseeko juuri tämä valtaistuin kolikkosi.

Eteneminen ja loppupeli: linnakkeesta mantereen herraksi

Pitkä eteneminen alkaa yhden linnoituksen hallinnasta. Lopulta edessä ovat liittoumasodat, alueiden valloitus, kamppailut linnoista ja palvelinten väliset taistelut. Aluksi valtahaave on henkilökohtainen. Kaupunkisi ja hahmovalikoimasi alkavat vähitellen saada muotonsa. Suurempi päämäärä on sekä poliittinen että sotilaallinen. Tee yhteistyötä muiden pelaajien kanssa, haasta kilpailevat lordit ja raivaa tiesi kohti Westerosin herruutta.

Liittouma antaa kasvulle sotaisan tarkoituksen

Liittoumat antavat päivityksille yhteisen päämäärän. Ystävien kanssa voi muodostaa ryhmän ja koota armeijan. Samalla tilin kasvattaminen kytkeytyy siihen, minkä kohteen seurue aikoo vallata seuraavaksi. Tunnetut linnat eivät jää koristeiksi horisonttiin, vaan niistä tulee kiistakapuloita. Kaiken etenemisen yllä väikkyy pääpalkinto: Rautavaltaistuin.

Yoozoo kertoi pelillä olleen syyskuuhun 2022 mennessä yli 16 miljoonaa rekisteröitynyttä pelaajaa eri puolilla maailmaa. Luku kertoo mittakaavasta, johon peli ylsi julkaisunsa jälkeen. Se ei kuitenkaan takaa, että jokainen taistelukenttä olisi yhtä vilkas. Suunnittelu nojaa joka tapauksessa suureen yhteisöön ja keskenään kilpaileviin ryhmittymiin.

All-Out War panee miljoonat marssimaan

All-Out War vie rakenteen palvelinten väliseen PvP:hen. Ryhmittymät kilpailevat suurella taistelukentällä. Komentajat voivat marssittaa joukkojaan vapaasti sekä vaihtaa kohdetta tai määränpäätä. Tapahtuma antaa käyttöön 10 miljoonaa järjestelmän tarjoamaa sotilasta. Näin huomio siirtyy paljon suuremmassa mittakaavassa liikkumiseen, kohteiden valintaan ja ryhmittymän yhteispeliin.

Tärkein alkupäätös tehdään jo ennen tätä kaikkea. Valitse hoviksesi joko GTarcade tai Steam, sillä tilit pysyvät erillään eikä edistyminen siirry niiden välillä. Valinnan jälkeen pitkä peli etenee selkeitä portaita linnoituksen hoitajasta liittouman komentajaksi. Pieni linnake tänään, koko mantereen riita huomenna.

Onko Rautavaltaistuin vaivan arvoinen?

Game of Thrones: Winter is Coming kannattaa panna kokeiluun, jos haluat ilmaisen strategia-MMOn, jossa Westeros muuttuu kaupunkien, armeijoiden, liittoumien ja tuttujen linnojen jatkuvaksi valtataisteluksi. Pelin paras idea on yksinkertainen ja toimiva. Rakentaminen ja värvääminen tähtäävät tuttuihin päämääriin, ensin alueiden valloitukseen ja lopulta itse Rautavaltaistuimelle.

Game of Thrones -fanit ja yhteisöllisten strategiapelien ystävät ovat täällä heti kotonaan. Sen sijaan itsenäistä yksinpelikampanjaa, Steam- ja GTarcade-tilien jakamista tai aukottomasti dokumentoitua ilmaispelaajien ja maksavien pelaajien kilpailullista tasapainoa etsivien kannattaa jättää peli väliin. Kaikki muut voivat valita alustansa, nimetä sukunsa ja ryhtyä ratkaisemaan Westerosin ongelmia rakennusjonoilla ja valtavalla armeijalla. Kuten järkevät lordit tekevät.