Forge of Empires レビュー
Forge of Empiresの概要
Forge of Empiresは、建設、交易、技術、征服がひとつの長いキャンペーンに結び付いた、忍耐強い計画派のための歴史都市建設ゲームです。InnoGamesはこのブラウザ戦略ゲームを2012年4月17日にリリースし、2014年にはiOS版、2015年にはAndroid版を展開しました。PCとモバイルの進行状況は同期できるため、帝国を育てる場所はひとつの画面に縛られません。
本作の引き込み方は、実に欲深いものです。進歩するたび、新たな建物、財、そして判断が現れます。石器時代から始まり、新技術を開発し、近代、さらにその先へと進み続けることになります。きれいに完結するシナリオを終えるゲームというより、すぐ前にまたひとつアップグレードをぶら下げてくる文明を世話するゲームです。なんとも気が利いています。
Forge of Empiresのゲームプレイとコアループ
Forge of Empiresでは、ログインするたびに建設、生産、研究、交易、領土拡大をひとまとめに味わえます。
1回20分ほどのログインで取り組むのは、都市の発展と物資の生産です。品物を製造し、それを次にどこへ回すか決めます。技術を解放するかもしれません。近隣プレイヤーとの交易を整えることもあります。あるいは、州マップでもうひとつの州を手に入れる準備です。次の目標が、いちばん大きな声で呼んできます。
都市そのものが巨大な優先順位リストです
都市づくりの土台となるのは建設です。新しい建物は集落で生産できるものを増やし、技術の進歩は選択肢を広げながら歴史の時代を先へ進めます。
都市を広げられる土地には明確な限りがあります。解放した建物を片端からマップに置けば済む話ではありません。いま最も大声で要求している目標を、集落全体で支えなければならないのです。都市はなかなか遠慮を知りません。
この制約が、心地よい計画のリズムを生みます。物資が製造を支え、製造品が交易と拡張を後押しする。技術を研究すれば、また新しい要求が現れます。
各システムは互いを少しずつ動かしていきます。ささやかな村は、気づけば管理項目の多いパズルへと変わっています。歯車は止まりません。
話し合うか、軍を出すか
州マップが、生産のすべてに目的を与えます。セクターの獲得方法は、交渉か戦闘です。求められた物資を支払って穏便に片づけることもできますし、ターン制戦闘システムで決着をつけることもできます。
軍を動かす前から、選択の意味は明快です。指定された資源を渡して戦力を温存するか。品物を手元に残し、領土を力で取りにいくか。文明は丁寧に頼みますが、要求量はだいたい丁寧ではありません。
PvPも用意されています。ただし、対戦要素はキャンペーンや都市建設ほど充実していない、という評価が従来からあります。ギルドプレイなら、反復作業にも人とのつながりという別ルートができます。長年プレイしてきたユーザーのレビューでも、ギルド対ギルドは大きな楽しみとして挙げられてきました。
それでも主役は、あくまで都市です。州も技術も交易も、最終的にはこの小さな文明をより広く、より賢くするためにあります。
だからこそコアループの引力は強い。建てる。生産する。交渉する。征服する。繰り返す。
すると、次の技術があと少しで手に届くと気づきます。あと少し。
Forge of Empiresは課金優位なのか？
Forge of Empiresは完全に無料で遊べますが、課金による時間短縮は明確な差になり得ます。完全な非課金優位ではなく、緩やかな課金優位に近い設計です。 任意購入で進行は速められます。モバイル版には広告とアプリ内課金もあります。InnoGamesは、課金は必須ではないとしています。少なくとも、財布を開かなくても都市の発展を続けられるという基本的な意味では、その通りです。
ただし、後半になるほどコミュニティの批判は鋭くなります。Google Playのレビューでは、課金なしでは達成しにくい課題があるという声が見られます。都市拡張の制限が厳しくなるという指摘もあります。重要なアップグレード可能建造物の育成に、途方もない時間がかかるという不満もある。Metacriticのユーザーレビューでも、ダイヤモンド、もたつくクリック操作、そして次第に高くなるペイウォールへの不満が挙がっています。マルチプレイヤー戦略ゲームでは、課金で得る速度が意味を持ちます。相手がより多くの時間、あるいは資金を攻撃ボーナスの構築に注いでいたなら、なおさらです。
無課金ルートで賢明なのは、忍耐です。購入は入場券ではなく加速手段と捉えましょう。高額課金者に追いつこうとする衝動は、いったん脇へ置く。キャンペーン、都市計画、交易、そして頼れるギルドに力を注ぐべきです。Forge of Empiresは、明日の帝国を昼食前に買おうとせず、長期的な趣味として付き合うときに最もよく機能します。歴史は急かされるのが、あまり得意ではありません。
Forge of Empiresの成長と長期的なプレイ
Forge of Empiresが飽きさせないのは、解き終えた生産パズルの先に、より大きな歴史のパズルを何度も差し出してくるからです。 新技術は建造物と生産品を解放します。領土を広げれば、報酬も目標も増えていきます。ある時代にきれいに機能していた街も、やがては優先順位を変え、もっと広い土地を求め、改めて丁寧に育て直すことになります。
これは意図的にじっくり進む成長です。元のレビュー資料でも、アップグレードの奥深さと充実したシングルプレイヤーキャンペーンは評価される一方、進行の遅さは欠点として挙げられていました。数週間、数か月と遊べば、このペースは最大の楽しみにも、最大の摩擦にもなります。タイマーを眺めつつ、次のアップグレードを少しずつ組み上げることに満足できるなら、先は非常に長いです。やかんが沸く前に文明まるごと欲しいなら、歴史から残念なお知らせがあります。
ギルドは、この長い歴史の登り道を少し楽にしてくれます。Google Playのプレイヤーは、メンバーの成長を支える強力なギルドを称賛しています。近隣プレイヤーとの交易も、余った生産品の有効な使い道になります。対戦プレイにも別の魅力があります。ただし、攻撃ボーナスの格差や略奪には不満も寄せられています。発展済みの都市が弱い都市をいじめられる、と感じるプレイヤーもいるためです。
賢い進め方は、新時代が開くたびに全力疾走するのではなく、計画的に前進することです。生産は目下の目標に合わせましょう。資源コストに見合うなら交渉を使いましょう。ひとりぼっちの表計算ソフトとして扱わず、活動的な仲間を見つけることも大切です。次の時代は、いつでも待っています。旅支度として十分な物資を求めながら。
Forge of Empiresは今から遊ぶ価値がある？
Forge of Empiresは、腰を据えた都市計画や歴史をまたぐ成長、最初の村を築いた後も発展が長く続く戦略ゲームを楽しめるなら、今からでも遊ぶ価値があります。建設、技術、交易、交渉、ターン制戦争が結び付き、どの強化にもきちんと役目があります。
辛抱強く計画を立てる人や、ソーシャル要素のある戦略ゲームが好きな人には勧められます。一方、時間による進行制限や課金による時間短縮が苦手なら、競争には飛び込まず慎重に始めるべきです。無課金ルートも、ゆっくりしたテンポを受け入れ、課金による近道をすべて必須だと思い込まなければ、十分に成立します。
まずは村を築く。物資を生産する。州を手に入れる。あとは文明が引き継いでくれます。もっとも、まず数千単位の品物を丁重に求めてくるかもしれません。
