Elvenar
小さな集落、やたら壮大な都市計画
Elvenarは小さなファンタジーの集落を、エルフ、人間、ドワーフ、妖精、ドラゴン、そして次に越してくる魔法の隣人まで受け入れる広大な住処へと育てていくゲームです。InnoGames GmbHは、ゆったりした都市建設に資源管理、交易、研究、探索、アニメーション付き3Dバトルを組み合わせています。2015年4月8日にサービスを開始し、ブラウザ、iOS、Androidでプレイ可能です。同一アカウントなら、これらのプラットフォーム間で遊べます。
最初に選ぶ種族はエルフか人間です。以降は増え続ける生産需要と、着実に広がるテクノロジーツリーに合わせて街を形作っていきます。雰囲気は激戦より親しみやすさ寄りです。道路や工房の配置を細かく詰めてもいい。ワールドマップでレリックを追いかけてもいい。プレイヤー間経済に深く関わっても、ログインのたびに軍事会議を開く必要はありません。ファンタジー都市計画担当者の皆さん、妙に手の込んだドラゴン地区がお待ちです。
Elvenarのゲームプレイとコアループ
Elvenarでの日課は、生産物を回収し、アップグレードを始め、テクノロジーを研究し、資源を取引し、次の建物をどこへ押し込むか考える――そんな整然とした循環です。 なかでも最後の仕事が侮れません。建物は回転できず、アップグレードすると必要な面積も増えるからです。序盤に何気なく引いた区画が、後になって楽しい小規模な図形問題へ化けます。都市計画課に妖精が配属されました。
20分で、小さな王国をいくつも切り盛り
基本となるコアループは、まず自分の街から始まります。住宅は人口を支え、工房などの生産施設は経済を回します。アップグレードを重ねれば、集落は先へ進みます。研究は遊べる要素を増やし、ワールドマップの探索で見つけたレリックは生産力の底上げに使えます。
ただし、これらは単独では機能しません。新しい建物には土地が要ります。発展には物資が要ります。そして物資が増えれば、生産をさらに増やすか、マーケットプレイスへ出向くことになります。
交易が、生産活動にちゃんとした社交の用事を与えてくれます。ほかのプレイヤーと物資を交換できますし、商人も利用できます。街の城壁の内側に光る物を全部ため込むより、専門化する意味が出てくるわけです。
要するに、ファンタジーの飾りを付けた経営管理です。けれど、その飾りが大事なのです。あなたの表計算シートには、もう妖精がいます。ずっといい。
まずは外交、尖った物はそのあとで
州を探索すると、建物を並べるだけでは済まない判断が増えていきます。Elvenarでは戦闘だけでなく、取引や交渉も選べます。ファンタジー生物の軍勢を編成し、アニメーション付き3Dバトルへ送り出すことも可能です。
この組み合わせのおかげで、ワールドマップが単調な作業場にはなりません。資源で片付く問題もあれば、翼とHPバーで解決する問題もあります。
戦闘には戦術的な手触りがあります。ただし、本作のすべてが戦闘に懸かっているわけではありません。Google Playのレビューには、ユニット説明と実際のマッチアップ結果が、ときどき噛み合わないように感じるという指摘もあります。表示された有利不利を絶対法規のように信じる前に、知っておきたい点です。
それでも戦闘は、経済が育てた槍の使い道を与えてくれます。一方で穏健派にも、取引と外交という実のある選択肢が残されています。
巧いのは、各システムが次の仕組みを自然に動かすところです。探索でレリックを見つけ、レリックが生産力を高めます。生産力はアップグレードを支え、研究はさらに新しい遊び道具をアンロックします。
小さくもっともらしい判断を重ねているだけで、20分は簡単に消えます。あと1回だけアップグレード。もちろんです。そのあとドラゴンにも朝食を出さないといけません。
無料の王国、ダイヤの誘惑
Elvenarは、InnoGames GmbHが「制限なく無料で遊べる」としているため、露骨なペイ・トゥ・ウィン作品ではありません。とはいえ、任意のゲーム内課金とランダムアイテムによって、現金は進行のコアループにしっかり組み込まれています。モバイル版のストア表記でもアプリ内課金は案内されています。誘惑そのものを消したければ、端末の設定から無効化も可能です。
ショップが無関係な顔をする理由はありません。一方で、都市建設、交易、研究、探索という中核システムを塞ぐ、必須の課金の壁も確認されていません。より切実なのは忍耐です。InnoGames GmbHも序盤はテンポが遅く感じられる場合があると認めています。Google Playのレビューには、序盤でダイヤモンドと結び付いたテクノロジー要件に遭遇した、という不満もあります。こうした引っかかりがあると、課金はずいぶん気持ちよく便利に見えてきます。そういうものです、よね？
無課金プレイヤーの堅実な方針は単純です。Elvenarを競走ではなく、長期運用の都市建設ゲームとして扱いましょう。テクノロジーツリーを順に進めます。生産体制が育つのを待ちます。足りない資源は交易で補います。ランダムアイテムへの出費を歓迎できないなら、購入設定をオフにすればいい。タイマーと緩やかな成長を受け入れられるなら、この王国は地元の重課金者にならずとも楽しめます。忍耐に高い仕事を任せましょう。
Elvenarの成長と長期プレイ――眠れる街は、やがて手に負えない
Elvenarは穏やかな序盤を大きく越え、最終的には数百のテクノロジー、新たなファンタジー種族、フェローシップ、トーナメント、Spire of Eternity、そして繰り返し開催されるサイドイベントまで広がっていきます。長く遊び続けたくなる理由は、積み上がっていくことです。領土は増え、生産力は伸び、建物はアップグレードされます。研究の幅も広がり、新たな住民は新たな要望を携えてやって来ます。
テクノロジーツリーが門を開く
序盤のテンポはゆっくりですが、InnoGames GmbHがより大きなシステムへの道筋として挙げるのは研究です。フェローシップはソーシャルMMO要素を加えます。トーナメントではまとまった目標のある活動に挑めます。Spire of Eternityは、交渉と資源配分を考える新たな場になります。
その結果、都市はこぢんまりした生産パズルから変化します。取引、コミュニティ機能、特殊な建物、そして競合するアップグレード優先度が絡む、ずっと忙しいネットワークになるのです。魔法の郵便番号、行政案件が増えました。
新種族も成長にきちんと個性を与えています。ドワーフ、妖精、ドラゴンなどは、メニューに並ぶ名前だけではありません。進化を続ける文明の中に、彼らの居場所を作ることこそが中心となるファンタジーです。新たな住民が来るたび、同じ住宅列を延々と磨くだけでは済まなくなります。街を考え直す理由が、また一つ増えるわけです。
長い道のり、たまに外れた石畳
計画を見直し、研究を進め、数週間から数か月にわたって王国へ戻ってくる遊びが好きなら、この段階的な構造は合うでしょう。毎晩、素早くアンロックを重ねたい人には、周回作業が多いと感じられるかもしれません。コミュニティでは、クエスト報酬の一貫性にも不満が挙がっています。難しい課題のほうが簡単なものより報酬が渋く感じられる場合がある、という指摘です。スパイア外交についても、運要素が強く、資源を消費する可能性がある点が批判されています。
こうした不満は実在します。ただし、本作はサービス開始以来、継続的にコンテンツ更新を受けてきたゲームでもあります。最も良い向き合い方は、活発なフェローシップに入り、資源を散らさず研究を計画することです。そして、この王国は都市建設ゲームの時間で育つのだと受け入れましょう。ゆっくり根を張る。魔法の大樹になる。
Elvenarは遊ぶ価値がある？
Elvenarは、配置を考える楽しさがあり、研究、交易、探索をじっくり掘り下げられる、親しみやすいファンタジー都市建設ゲームを求めるならおすすめです。ソーシャル要素も、時間をかけて少しずつ広がっていきます。
小さな集落が、レリック探しから、すでに窮屈な街路へドラゴンを迎え入れる段取りまで、新たな役目と可能性を次々に芽吹かせていくところが、本作のいちばん魅力的な部分です。魔法の郵便番号にも、用途地域の問題はあります。
腰を据えた管理と長期的な成長が好きなら、住民登録を済ませてしまってください。タイマー、任意のゲーム内課金、運要素が強い外交が苦手なら、見送るのが無難です。それ以外の人はエルフか人間を選び、建設用地を空けましょう。そして、妖精地区との初接触にも絶対に耐えられるはずの都市計画を描き始めればいいのです。もちろんです。
