War Thunderレビュー
巨大ガレージ、出撃準備完了
War Thunderは軍事史を巨大な「動かせるガレージ」に変えた作品です。航空機、戦車、ヘリコプター、軍艦を操り、陸海空で戦えます。Gaijin Entertainmentが手がける基本プレイ無料の戦闘MMOで、収録されるのは20世紀初頭から現代戦までの兵器です。第二次世界大戦の戦闘機から、ずっと新しい装甲車両へ関心が移っても、別のゲームへ乗り換える必要はありません。
確認済みの車両数は3496機種です。Gaijinによれば、主要な歴史的戦域をもとにしたマップは140以上あります。この数字が重要なのは、単に多いからではありません。実際に遊び方の幅へつながっているからです。
一つの国家の研究ツリーを追いかけてもいいでしょう。途中で車種を替えてもいい。コックピットへの誘惑が強くなったら、地上戦を丸ごと置いていくこともできます。
対応プラットフォームはWindows、macOS、Linux、PlayStation、Xboxです。Gaijinは共通サーバーでのクロスプラットフォームプレイにも対応しています。2012年のオープンベータテスト以降、本作は当初の航空機中心という姿から大きく拡張されました。戦車は2014年に加わり、その後に海軍とヘリコプターもラインナップ入りしています。
枝を一つ選び、格納庫を少し空けておきましょう。ざらついたドキュメンタリー映像でしか知らなかった軍事兵器に、いつの間にか意見を持つ準備も必要です。
出撃、占領、そして次の一台
『War Thunder』のコアループは、ラインナップを選び、目標制の戦闘へ出撃し、より高性能な兵器を目指して進めるという、抗いがたい循環です。 戦闘は最大32人が2陣営に分かれて行われます。勝利条件は拠点の占領、あるいは敵部隊の排除です。だから出撃ごとの目的は明快です。領域を奪い合い、敵戦力を崩し、自分で選んだ一台をきちんと働かせる。次の格納庫入り候補のためにも。
20分と、数トン分の厄介事
20分も遊べば、本作が引き込む理由ははっきり分かります。まず車両タイプと難易度設定を選びます。あとは広大な戦場に入り、目標を奪い合うだけです。他のプレイヤーも、それぞれの機体や車両、それぞれの都合を持ち込んできます。
航空機なら空戦の醍醐味を味わえます。地上車両なら、戦いは装甲車両同士の勝負になります。海軍艦艇なら、水面越しに砲火を交わすことになります。複合兵科戦では、こうした兵科が同じ場所で顔を合わせます。サンドボックスとしてのスケール感が生きるのはここです。
マップには実在の地域や戦域が採用されており、対戦がマルチプレイ特有の大混乱になっても、歴史的な枠組みは近くに残ります。カスタムイベントでは使用条件を制限したり、勝利条件を変えたりもできます。PvEには動的な歴史キャンペーンとソロミッションも用意されています。
中心にあるのは、やはり競技性の高いPvPです。ただし、拠点確保と敵の撃破を繰り返す定番の流れから、少し離れる余地もあります。
まずはアーケード、本気ならシミュレーター
リアリティの異なる3段階があり、ゲームがどれほど厳しい顔で腕を組んでくるかを選べます。入口として親しみやすいのはアーケードバトルです。リアリスティックバトルは、より厳格なシミュレーションへと踏み込みます。シミュレーターバトルは、軍事ものを徹底して楽しみたい人向けの、本気の規律コースです。
この幅広さは重要です。まずは手軽な車両戦闘から始められます。自信が野心に追いつくにつれ、自分で求める厳しさを上げていけるからです。
選択肢が多いため、荒れた1試合だけで体験全体が決まることもありません。戦車戦でうんざりしたなら、航空機へ移ればいい。艦艇でも、ヘリコプターでも、別の国家でも、別のリアリティ設定でも構いません。
夜を「爆発付きの調達会議」に変えようと待ち構える軍用機械の枝が、いつだってもうひとつあります。
War Thunderはペイ・トゥ・ウィンか？
War Thunderは基本プレイ無料です。その問題は、ペイ・トゥ・ウィンと断定できるものというより、グラインドと進行速度をめぐる負担にあります。Gaijinの公式概要から、無料で遊び始められることは確認できます。ただし、現行ショップの全ラインナップや価格までは記載していません。個々の商品の内容や金額を断言すれば、推測になってしまいます。明確に判断できるのは、ゲーム内経済をめぐる緊張です。
その緊張が大きく噴き出したのは、ゲーム内経済の変更が激しい反発を招いた2023年5月でした。5月22日までにSteamには6万5000件を超える否定的なレビューが寄せられ、直近の評価は急落しました。Gaijinは予定していた変更を撤回しました。謝罪も行い、ゲーム内経済の改定を発表しています。Steamはその後、問題となったアップデートがすでに削除されていたとして、5月19日より後に投稿されたレビューをトピック外と扱いました。
では、ペイ・トゥ・ウィンなのでしょうか。現時点で確認できる材料からは、課金すれば自動的に勝利できるとは言えません。一方で、進行にかかる時間やゲーム内経済の変更が、研究ツリーを登る道のりにどう響くかを、プレイヤーが非常に重く見ていることは明らかです。無料で遊ぶなら、全研究ツリーを短距離走で駆け抜けるのではなく、長く付き合う軍用車両の趣味として考えるのが賢明です。惹かれる車両と国家を選びましょう。コンプリーショニストの焦りには抗うべきです。まずは無料ルートの価値を確かめてから、課金を考えればいいのです。初日から財布に制空権を取らせる必要はありません。
War Thunderの進行と長期プレイ
War Thunderを長く遊ぶ醍醐味は、各国の研究ツリーを登り、より高性能な車両を解放し、膨大なラインナップの中から新たに極める一角を見つけ続けることにあります。初期の機体から時代の進んだ兵器へと進むため、どの枝にも目指す先が見えています。報酬となるのは、定番のラスボスではありません。次の戦闘に持ち込める選択肢を変える航空機、戦車、ヘリコプター、あるいは艦艇です。
エンドゲームは格納庫にある
War Thunderには、「ここでキャンペーン完了」と宣言され、記念のレンチを渡されるような、文書化された単一の終着点はありません。長くプレイさせる力は、ひたすら広がっていくことにあります。ひとつの国家をさらに進めてもいい。別の研究ツリーを始めてもいい。戦闘の系統を変えてもいい。アーケードバトルからリアリスティックバトル、シミュレーターバトルへ移ることもできます。アップデートでは車両、マップ、ミッション、国家が定期的に追加されます。ゴールラインは、妙に張り切って先へ転がっていきます。
この規模の大きさこそ、グラインドが最大の引っかかりになり得る理由でもあります。数千に及ぶ車両をすべて集めるとなれば、途方もない目標です。2023年のゲーム内経済をめぐる騒動は、進行速度にコミュニティがどれほど敏感かも示しました。賢明なのは、狙いを絞ることです。ひとつの国家を選び、手の届く系統を決め、本当に欲しい兵器を目指してください。カタログ全体をチェックリストにすると、趣味が無給の補給係になります。
専門分野を深掘りするプレイヤーにとっては、この長い滑走路そのものが魅力です。車両カテゴリーを学び、より厳格なモードへ進み、研究ツリーの後半を開けていく。その過程には、昔ながらのエンドゲーム用キャンペーンがなくとも、何週間、何か月もの目標があります。格納庫の入り口にはいつも、次の一台が待っています。いらだたしげにエンジンをふかしながら。
結局、出撃する価値はある？
歴史上の兵器から現代兵器まで、膨大な軍用車両を指揮する夢が、長い進行ルートへの焦れったさを上回るなら、War Thunderは遊ぶ価値があります。航空機、装甲車両、ヘリコプター、艦艇を一作で扱える規模は、そう簡単に振り切れません。アーケードバトル、リアリスティックバトル、シミュレーターバトルの3段階があり、まず試したい人にも、本格的なシミュレーションを求める人にも入口があります。
評価は5点満点中3.55点です。強く勧められる一本ですが、実用的な条件がひとつあります。惚れるべきは戦闘であって、達成率ではありません。軍用兵器が好きな人、競技性の高い車両戦を求める人は、ダウンロード用に空きを作っておきましょう。反対に、あらゆるアンロックを短期間で済ませたい人は、コンプリーショニスト任務を受けないほうが賢明です。ひとつの枝を選び、アーケードバトルへ出撃してください。最初にあなたの週末をさらうのがどの機体か、確かめるだけでいいのです。
