War Thunder im Test

Überblick: die Garage hat Ausmaße angenommen

War Thunder macht aus Militärgeschichte eine riesige befahrbare Garage: Du steuerst Flugzeuge, Panzer, Hubschrauber und Kriegsschiffe zu Lande, in der Luft und auf See. Das Free-to-play-Kampf-MMO von Gaijin Entertainment umfasst Maschinen vom frühen 20. Jahrhundert bis zur modernen Kriegsführung. Deine Interessen dürfen also problemlos von Jagdflugzeugen aus dem Zweiten Weltkrieg zu deutlich jüngerer Panzertechnik wandern, ohne dass du das Spiel wechseln musst.

Eine überprüfbare Zählung kommt auf 3.496 modellierte Fahrzeuge. Laut Gaijin verteilen sich die Schlachtfelder auf mehr als 140 Karten, die großen historischen Kriegsschauplätzen nachempfunden sind. Diese Zahlen sind nicht bloß Angeberei, sondern schaffen echte Vielfalt. Du kannst dem Forschungsbaum einer Nation folgen, die Fahrzeugklasse wechseln oder den Boden ganz hinter dir lassen, wenn das Cockpit zu laut ruft.

War Thunder ist für Windows, macOS, Linux, PlayStation und Xbox verfügbar. Gaijin unterstützt plattformübergreifendes Spielen auf gemeinsamen Servern. Seit der offenen Beta 2012 ist das Spiel weit über seinen ursprünglichen Fokus auf Flugzeuge hinausgewachsen. Panzer kamen 2014 hinzu. Marineeinheiten und Hubschrauber folgten später in die Aufstellung. Such dir einen Zweig aus, schaff Platz im Hangar und stell dich darauf ein, fundierte Meinungen zu Militärgerät zu entwickeln, das du bisher nur aus körnigen Dokumentationen kanntest.

Gefechte, Fortschritt, noch ein Fahrzeug

Der Gameplay-Loop von War Thunder packt, weil du eine Aufstellung auswählst, in zielbasierten Gefechten antrittst und dich zu immer ausgefeilteren Maschinen hocharbeitest. In einer Schlacht stehen sich zwei Teams mit insgesamt bis zu 32 Spielern gegenüber. Gewonnen wird durch das Erobern von Punkten oder die vollständige Ausschaltung der Gegenseite. Jeder Einsatz hat damit ein klares Ziel: Gebiet sichern, die gegnerische Streitmacht zerschlagen und der Maschine deiner Wahl ihren Platz in der Garage verdienen.

Zwanzig Minuten, mehrere Tonnen Ärger

Gib War Thunder 20 Minuten, dann liegt sein zentraler Reiz offen auf dem Tisch. Du wählst eine Fahrzeugklasse und den Schwierigkeitsgrad. Danach geht es auf ein großes Schlachtfeld, wo du um Ziele kämpfst, während andere Spieler ihre eigenen Maschinen und Prioritäten ins Gefecht werfen.

Flugzeuge erfüllen die Luftkampf-Fantasie. Bodenfahrzeuge machen daraus ein gepanzertes Kräftemessen. Auf dem Wasser tauschen Marineeinheiten Salven aus. In kombinierten Schlachten treffen diese Waffengattungen aufeinander. Hier verdient sich die Sandbox ihre Größe.

Die Karten bilden reale Orte und Kriegsschauplätze nach. Das hält die historische Einordnung greifbar, selbst wenn eine Partie in Multiplayer-Chaos abgleitet. Eigene Events können Einschränkungen oder alternative Siegbedingungen vorgeben. Zu den PvE-Optionen gehören dynamische historische Kampagnen und Solo-Missionen.

Wettbewerbsorientiertes PvP bleibt der Hauptanziehungspunkt. Trotzdem kannst du dem üblichen Erobern-und-Ausschalten-Schema auch einmal aus dem Weg gehen.

Erst Arcade, Simulator erst mit Ernst

Drei Realismusstufen entscheiden darüber, wie streng das Spiel die Arme vor dir verschränkt. Die Arcade-Schlachten bieten den zugänglichen Einstieg. Realistische Schlachten rücken deutlich näher an eine strenge Simulation. Simulator-Schlachten richten sich an alle, die ihre Militärfantasie nur mit voller Disziplin ausleben wollen.

Diese Bandbreite ist entscheidend. Du kannst wegen zugänglicher Fahrzeuggefechte einsteigen und die Anforderungen später erhöhen, sobald dein Selbstvertrauen mit deinem Ehrgeiz Schritt hält.

Zugleich sorgt die Vielfalt dafür, dass ein einziges mieses Match nicht das gesamte Erlebnis bestimmt. Nach einer frustrierenden Panzerschlacht wechselst du zu Flugzeugen, Schiffen, Hubschraubern, einer anderen Nation oder einer anderen Realismusstufe. Irgendwo wartet immer noch ein weiterer Zweig militärischer Technik darauf, deinen Abend in eine Beschaffungsbesprechung mit Explosionen zu verwandeln.

Ist War Thunder Pay-to-win?

War Thunder ist Free-to-play; das belegbare Problem liegt weniger eindeutig bei Pay-to-win als beim Grind und dem Druck des Fortschritts. Gaijins offizielle Übersicht bestätigt den kostenlosen Zugang. Sie führt jedoch weder das aktuelle Shop-Angebot noch Preise einzeln auf. Konkrete Aussagen zu jedem Produkt oder Betrag wären daher Spekulation. Klar beurteilen lässt sich dagegen die Spannung rund um die Spielökonomie.

Im Mai 2023 entlud sie sich, nachdem eine wirtschaftliche Änderung heftigen Gegenwind aus der Community ausgelöst hatte. Bis zum 22. Mai gingen auf Steam mehr als 65.000 negative Bewertungen ein. Die jüngste Gesamtstimmung sackte deutlich ab. Gaijin nahm die geplante Änderung zurück, entschuldigte sich und kündigte eine Überarbeitung der Spielökonomie an. Steam kennzeichnete später Bewertungen vom 19. Mai an als themenfremd, weil das umstrittene Update bereits entfernt worden war.

Ist es also Pay-to-win? Die verfügbaren Belege zeigen nicht, dass Geld automatisch den Sieg kauft. Sie zeigen aber sehr deutlich, wie wichtig den Spielern das Tempo ihres Fortschritts ist und wie stark Änderungen der Spielökonomie den langen Aufstieg beeinflussen. Als Free-to-play-Spieler behandelst du War Thunder am besten wie ein langfristiges Militärhobby, nicht wie einen Sprint durch jeden Forschungsbaum. Wähle die Fahrzeuge und Nationen, die dich wirklich reizen. Widerstehe der Panik des Komplettisten. Lass den kostenlosen Weg erst seinen Wert beweisen, bevor du etwas ausgibst. Dein Geldbeutel muss nicht am ersten Tag die Lufthoheit erringen.

Fortschritt und Langzeitmotivation in War Thunder

War Thunders Langzeitspiel dreht sich darum, nationale Forschungsbäume zu erklimmen, immer fortschrittlichere Fahrzeuge freizuschalten und in dem riesigen Fuhrpark stets eine neue Ecke zu finden, die du meistern willst. Der Fortschritt führt von frühen Maschinen zu späterem Militärgerät. Jeder Zweig hat dabei ein sichtbares Ziel. Als Belohnung wartet weniger ein klassischer Endboss als das nächste Flugzeug, der nächste Panzer, Hubschrauber oder das nächste Schiff, das deine Möglichkeiten im Gefecht verändert.

Der Hangar ist das Endgame

Es gibt keinen fest dokumentierten Punkt, an dem War Thunder die Kampagne für beendet erklärt und dir feierlich einen Schraubenschlüssel überreicht. Sein dauerhafter Reiz liegt im Ausbau. Du kannst innerhalb einer Nation weiterforschen. Du kannst in einen anderen Forschungsbaum einsteigen, die Fahrzeugsparte wechseln oder von Arcade-Schlachten zu Realistischen Schlachten und Simulator-Schlachten weiterziehen. Regelmäßige Updates bringen Fahrzeuge, Karten, Missionen und Nationen. Die Ziellinie rollt also mit verdächtigem Eifer weiter davon.

Die Größe erklärt zugleich, warum der Grind zum zentralen Reibungspunkt werden kann. Tausende Fahrzeuge machen das vollständige Sammeln zu einem gewaltigen Vorhaben. Der Streit um die Spielökonomie im Jahr 2023 zeigte, wie empfindlich die Community auf das Fortschrittstempo reagiert. Die kluge Antwort lautet: Konzentration. Wähle eine Nation, suche dir einen überschaubaren Zweig aus und verfolge das Gerät, das du wirklich haben willst. Behandle nicht den gesamten Katalog wie eine Checkliste. Wer alles sammeln will, macht aus einem Hobby einen unbezahlten Quartiermeisterposten.

Für Spieler, die Spezialisierung mögen, ist genau diese lange Strecke der Punkt. Eine Fahrzeugklasse zu lernen, in strengere Modi zu wechseln und spätere Abschnitte eines Forschungsbaums freizuschalten, gibt dir für Wochen oder Monate eine Richtung. Eine klassische Endgame-Kampagne braucht es dafür nicht. Im Hangareingang steht immer schon die nächste Maschine und lässt ungeduldig den Motor laufen.

Lohnt sich War Thunder? Ja – wenn im Hangar noch Platz ist

War Thunder lohnt sich, wenn dich die Aussicht, eine riesige Auswahl historischer und moderner Militärfahrzeuge zu kommandieren, stärker reizt als ein langer Aufstieg im Forschungsbaum dich ungeduldig macht. Der Mix aus Flugzeugen, Panzern, Hubschraubern und Schiffen entwickelt einen Reiz, den man nur schwer abschüttelt. Drei Realismusstufen bieten sowohl neugierigen Neulingen als auch eingefleischten Simulationsfans einen passenden Einstieg.

Mit 3,55 von 5 Punkten verdient War Thunder eine klare Empfehlung – unter einer praktischen Bedingung: Liebe die Schlachten, nicht den Abschlussprozentsatz. Fans von Militärtechnik und kompetitivem Fahrzeugkampf sollten Speicherplatz freiräumen. Wer dagegen jeden Freischaltinhalt auf dem schnellsten Weg abhaken will, sollte die Komplettisten-Mission überspringen. Wähle einen Zweig im Forschungsbaum, starte in den Arcade-Schlachten und finde heraus, welche Maschine sich zuerst dein Wochenende schnappt.